Penggunaan lapisan seng untuk melindungi substrat baja di bawahnya dari korosi, atau untuk meminimalkannya, telah terbukti sangat efektif dalam kondisi atmosfer tertentu. Prinsip-prinsip perlindungan korosi terutama mencakup aspek-aspek berikut:
(1) Lapisan seng oksida yang tipis dan padat terbentuk pada permukaan lapisan seng. Lapisan seng oksida ini sulit larut dalam air, sehingga memberikan tingkat perlindungan tertentu pada lapisan logam seng di bawahnya. Namun cenderung terkelupas bila ketebalannya mencapai sekitar 300 nanometer. Perlindungan terhadap korosi menjadi lebih efektif jika seng oksida bereaksi dengan komponen lain di atmosfer membentuk garam seng yang tidak larut.
(2) Lapisan seng berfungsi sebagai lapisan tipis padat yang menutupi permukaan baja, mencegah substrat baja bersentuhan dengan larutan korosif dan melindunginya dari korosi.
(3) Dalam kasus di mana area kecil pada substrat baja tidak dilapisi atau sebagian permukaannya terbuka karena korosi, lapisan seng dapat membentuk sel mikro galvanik besi-seng dalam kondisi elektrolitik yang dibentuk oleh lapisan air permukaan. Hal ini memungkinkan lapisan seng yang tersisa memperbaiki area yang tidak dilapisi dan terbuka, terus memberikan efek perlindungan.
