Penggunaan lapisan seng untuk melindungi substrat baja di bawahnya dari korosi, atau untuk meminimalkan paparan terhadap korosi, telah terbukti sangat efektif dalam kondisi atmosfer umum. Prinsip-prinsip perlindungan korosi terutama melibatkan aspek-aspek berikut:
(1) Lapisan seng oksida yang tipis dan padat terbentuk pada permukaan lapisan seng. Lapisan seng oksida ini sulit larut dalam air, sehingga memberikan tingkat perlindungan tertentu pada lapisan seng di bawahnya. Namun, ketika ketebalannya mencapai sekitar 300 nanometer, ia rentan terkelupas. Jika seng oksida bereaksi dengan komponen lain di atmosfer membentuk garam seng yang tidak larut, efek perlindungan korosi menjadi lebih ideal.
(2) Lapisan seng berfungsi sebagai lapisan tipis padat yang menutupi permukaan baja, mencegah substrat baja bersentuhan dengan larutan korosif dan dengan demikian melindunginya dari korosi.
(3) Jika ditemukan area kecil pada substrat baja yang tidak dilapisi atau terekspos sebagian karena korosi, lapisan seng dapat membentuk sel mikro galvanik besi-seng di bawah kondisi elektrolitik yang diciptakan oleh lapisan air permukaan. Hal ini memungkinkan lapisan seng yang berdekatan memperbaiki area yang tidak dilapisi dan terbuka, sambil terus memberikan efek perlindungan.
